主日讲道 重生真谛

廖振胜牧师 2010.10.10

读经：（约翰福音3：1-15）
    有一个法利赛人，名叫尼哥底母，是犹太人的官。这人夜里来见耶稣，说：“拉比，我们知道你是由　神那里来作师傅的，因为你所行的神迹，若没有　神同在，无人能行。”耶稣回答说：“我实实在在地告诉你：人若不重生，就不能见　神的国。”尼哥底母说：“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？”耶稣说：“我实实在在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。我说，‘你们必须重生’，你不要以为希奇。风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。凡从圣灵生的，也是如此。”尼哥底母问他说：“怎能有这事呢？”耶稣回答说：“你是以色列人的先生，还不明白这事吗？我实实在在地告诉你：我们所说的，是我们知道的；我们所见证的，是我们见过的；你们却不领受我们的见证。我对你们说地上的事，你们尚且不信；若说天上的事，如何能信呢？除了从天降下仍旧在天的人子，没有人升过天。摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。”
 
    刚才读到的这段圣经记载了耶稣与尼哥底母的对话。开始时，尼哥底母说：“拉比，我们知道你是由神那里来作师傅的，因为你所行的神迹，若没有神同在，无人能行。”显然是在称赞耶稣。可是耶稣的回答“我实实在在地告诉你：人若不重生，就不能见神的国。”显得很突兀，好像与上文接不起来。为什么呢？
    我们理解圣经，最重要的原则，就是看上下文。否则，就容易犯断章取义的毛病。我们知道这本圣经，最初没有分章节的，甚至连标点符号也没有。这使得当初研究圣经很困难。从第二世纪开始，就有人致力于圣经的分章，工程十分浩大。分章以，又等着教会接受，差不多搞了一千年，直到1263年，才定案且被教会接受。接下去又有人致力于把圣经各章分节，又花了几百年，到1510年才完成。这些先圣先贤们耗费了无数的心血，才有了我们今天看到的圣经。分章、分节的目的是为了便于我们查考，不是为了把连贯的经文割裂开来。所以我们理解圣经一定要联系上下文，要理解某一段圣经，你不妨前后多看一点，连贯起来去思考。
    回到刚才的问题，为什么耶稣这样回答呢？让我们读一下前面的经文（约2：23-25）“当耶稣在耶路撒冷过逾越节的时候，有许多人看见他所行的神迹，就信了他的名。耶稣却不将自己交托他们，因为他知道万人；也用不着谁见证人怎样，因他知道人心里所存的。”由此看来，当尼哥底母尚未出现的时候，耶稣知道尼哥底母要来找祂吗？知道。当尼哥底母尚未开口，耶稣知道他要问什么问题吗？知道。耶稣知道人心里所存的，当然知道尼哥底母开场白的背后用意在哪里。
    有身份、有文化的人通常比较注意讲话的艺术，有求于人的时候，难免拐弯抹角。同样，尼哥底母是个年长的、有文化、有社会地位的人，他带着需求去找耶稣，不会一见面就开口问问题。他的问题在哪里？他对人生没有把握，他老了，他想到：走完人生路之后去哪里呢？他想请教耶稣，所以见面先奉承耶稣几句。耶稣知道他心里所想的，并不想浪费时间，直接抓住“重生”的主题，开门见山地说：“人若不重生，就不能见神的国。” 耶稣的话毫不含糊，不用说“进”，连“见”都不行。
    今天我们就来思想四个问题：谁需要重生？什么是重生？怎能得重生？怎知已重生？

一. 谁需要重生？
    有没有人不需要重生？如果有人说：“我不要上天堂，我愿意下地狱。”那么他不必重生。但是，凡想进神的国人，就一定要重生，没有例外。只要看看耶稣对尼哥底母怎么说，就可以明白。
    尼哥底母是“法利赛人”。这是怎么回事？在两约之间的时代，犹太教中有一个敬虔的反省运动，就是法利赛运动。他们痛定思痛，提出一个问题：“为什么我们作为神的子民，竟沦落到亡国被虏这样悲惨的地步？”他们的结论：“因为我们离开了神。不守律法、拜偶像，崇尚外邦宗教。”这些人希望有一个灵里面的复兴和信仰上的重整。正好那个时候，主前167年，有马加比的家族，要革命，要重建犹太国。这个敬虔运动全力支持马加比家族的革命运动，结果成功了，到主前63年终于重建犹太国。但是这以后，投身这个运动的人发现，马加比家族关心的是如何维持自己家族的权势，对属灵的事情毫无兴趣。所以，他们决定离开马加比派。这样，马加比当权派给这些人一个名号：法利赛。“法利赛”就是“分离者”意思。当时，在敬虔的犹太人的概念中，法利赛人是一群敬虔的、有品格的、受人尊重的，不但有宗教信仰而且是认真的人。
    尼哥底母又是“犹太人的官”。在罗马人统治之下，容许当地人组成议会来处理宗教文化的事情。在犹太议会里面，有70个议员，加上祭司长（同时也当议长）就有71位。这就是说，尼哥底母是71位中的一位，具有在罗马人许可之下所能得到的、在犹太社会中最高的社会地位。
    当耶稣说到重生的时候，尼哥底母就问：“人已经老了，如何能重生呢？”他以为是肉身再生一次。耶稣指出了重生是灵性生命的更新。“从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。”就是你母亲像大象那么大，爬进母腹去再生出来，生命没有改变，还没有用的。“人已经老了”说明尼哥底母已经不是年轻人，他一定有一大把年纪了。（利未记19：32）说：“在白发的人面前，你要站起来，也要尊敬老人”，中国人也有尊老敬贤的传统，因为年长者有丰富的人生经验。
    耶稣还讲到“你是以色列人的先生，……”这里的先生就是老师的意思。可见尼哥底母是有文化、有丰富学问的人。
那么，尼哥底母很有钱吗？是的。按当时的社会背景，像他这样当官的一定有钱。大家还记得，当耶稣被钉死十字架以后，尼哥底母参与安葬耶稣，他奉献一百斤的香料。
    尼哥底母有宗教地位、社会地位、又有学问、又有钱。他的人生把他的名字的意思“民众的得胜者”活出来了，他是社会的精英、是出类拔萃的人物。这样一个成功人士，内心很满足吗？快乐吗？不是的，他很空虚，“我如何走前面的路？走完人生路以后到那里去？”想到这问题就难免恐惧，所以来找耶稣。
    雅各书第2章批评了“按着外貌待人”的错误倾向：有钱人进教会，被捧得很高，而把穷人扔在旁边。同样，今天若像尼哥底母这样身份的人进教会，是否就要获得特别的尊重？是否可以把进天国的条件放宽了呢？是否因为他优秀，“重生”的前提就可以免了？耶稣没有这样讲。耶稣对他讲，要想进天国，你必须重生，你尼哥底母也没有例外。
    所以，结论就是：凡是要进天国的人，都要重生，没有例外。

二. 什么是重生？
    尼哥底母以为进入母腹再生一次叫重生。不是这个意思。耶稣说：“我实实在在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进　神的国。”
    那么，什么叫从水生？耶稣没有解释。尼哥底母既是专门来求教耶稣，不明白当然会发问的。奇怪的是他也没有问。这只能说明，他明白了。有人认为“水”，是代表“道”，引用（以弗所书5：26）“要用水藉着道把教会洗净，成为圣洁”来说明。其实，那里不是在讲重生，而是在讲成圣。当耶稣基督要离开祂的门徒时有一篇很长的祷告，在（约翰福音17：17）说：“求你用真理使他们成圣，你的道就是真理”也是讲成圣。而耶稣对尼哥底母是讲重生得救。
    理解圣经的第二个重要原则，是要看相关的文化背景。
    请看（彼得前书3：20-21）“就是那从前在挪亚预备方舟、神容忍等待的时候，不信从的人。当时进入方舟，藉着水得救的不多，只有八个人。这水所表明的洗礼，现在藉着耶稣基督复活也拯救你们。这洗礼本不在乎除掉肉体的污秽，只求在神面前有无亏的良心。”
    再看（哥林多前书10：1-2）“弟兄们，我不愿意你们不晓得，我们的祖宗从前都在云下，都从海中经过，都在云里、海里受洗归了摩西。”
    按犹太人的文化背景，一讲到水，就会想到洗礼。不过，不是我们今天基督徒的那种洗礼。我们今天是信了主才接受洗礼。当时，在巴勒斯坦有一个轰轰烈烈的施洗约翰的运动。这两处圣经都涉及水的洗礼，就是指着施洗约翰的洗礼说的。
    施洗约翰的洗礼，至少有三重意义。到施洗约翰面前洗礼的，1.必须承认自己是罪人；2.必须向神悔改。注意是“向神悔改”。犹大知道自己是罪人，他向祭司长悔改，没用。如果当时犹大向神认罪，向耶稣悔改，他还可以得救；3.必须接受神所预备的救法。所以当耶稣出现的时候，施洗约翰就向门徒宣告，“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”（约1:29）约翰的门徒就离开他了，跟随耶稣去了。有人看不过去了，告诉约翰，可是约翰知道他的工作是把人引到耶稣面前，就像是伴郎而不是新郎一样，新郎开心我伴郎就满足了，耶稣基督被高举，才是成功。所以他说：“他必兴旺，我必衰微。”（约3:30）约翰的洗礼，是把人带到耶稣面前，接受耶稣。
    所以说，“从水生“包含有认罪、向神悔改、接受神的救法这三重意义。
    那么，什么叫“从圣灵生”？这是指圣灵改变我们，帮助我们。耶稣用风来做比喻。你看不见风怎么来，怎么去，但是如果风吹你，你必定知道。同样，人看不见圣灵，但是当圣灵在你心中动工的时候，你一定感受得到。
    葛里翰牧师在英国开布道会，他讲道之后，呼召人到台前来。当不少人走向台前的时候，有一个人从后面拍前座人的肩膀，说：“这钱包还给您。”“咦，我的钱包怎么会在你手中？”“对不起，我是职业扒手，刚才进来时从您旁边经过，就把您的钱包扒过来了。听道以后，神的灵感动我，我要认罪，一定要把钱包还给您，而且以后再也不做这类事情。”
    当一个人来到神的面前，认罪，悔改、接受耶稣基督，圣灵在人心中工作，就开始把人的生命改变了。这就是重生。

三. 怎能得重生？
    第9节，尼哥底母问耶稣：“怎能有这事呢？”意思是“重生怎能这么简单呢？”他为什么会感到意外呢？尼哥底母是法利赛人、犹太教徒，他们强调靠行为、靠守律法才能得救。他们把旧约圣经一条条列出来，加上拉比们传统的教导，编成一本小书，共有613条，把它背得滚瓜烂熟，每天检查有没有遵守好。守了几十年，都还没有把握是否可以进天国。现在耶稣说，就这样，悔改、认罪、相信就可以了，真是意想不到的简单。
    是的，在接受救恩的人方面看是简单的，但是，要成就这救恩却不简单，这是神所定的方法。耶稣用摩西在旷野举蛇的比方来说明救恩。这件事记载在民数记21章。以色列百姓过旷野，路难行，心中烦躁，就怨渎神和摩西。于是耶和华使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们，以色列人中死了许多。百姓害怕了，知道自己有罪，就求摩西向神祷告。于是神指示摩西，打造一条铜蛇，挂在杆子上，凡被咬的，一望这蛇，就必得活。如果你是当时以色列民中的一分子，被蛇咬了，你会怎么想呢？“哪有这么简单？一看就好了。我才不相信呢！”可惜不相信就死定了。看一看，就得救了。神所定的救法就是这么奇妙！“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来”，指的就是耶稣被钉十字架。祂在十字架上被举起来，相信祂的就得永生。
    这也像有人热情地请你吃饭，准备了一桌子菜。主人准备是十分辛苦的，客人吃饭却是容易的事。你吃了，主人就高兴；你不吃，主人不高兴。如果你吃过后又问：“我要付你多少钱？”更会叫主人伤心。耶稣把生命倾倒出来，成就了救恩，祂付上了代价，我们相信祂就得救。这是白白的救恩。
    也许你会说：为什么要用这样的救法？是否可以想出更好的方法呢？这就是神所定的方法，不管你同意不同意，我们都没有资格向神讨价还价。就像我们去探访一个人，在外敲门、按铃。可是开不开门，只能由门内的人来决定，这是他的主权。也许你打扮的很漂亮、也许你社会地位很高，但这跟开不开门无关。开不开门，不是看你个人的资格，而是看你跟里面的人的关系。
    神已经定下救法，由祂的儿子耶稣基督付上救赎的代价。我们相信耶稣基督，接受祂作我们的救主，跟神建立关系了，神就为我们把天上的门打开。重生是白白得到的救恩。

四. 怎知已重生？
    上面已经讲到15节。接下去从16节开始就是评论，不再是谈话的内容。那么，尼哥底母跟耶稣交谈以后，是心满意足地离开呢，还是忧愁、空虚、无把握地离开呢？这段经文没有再讲下去了。怎么知道他是否得重生呢？请看两段经文：
    （约翰福音7：50-51） “内中有尼哥底母，就是从前去见耶稣的，对他们说：‘不先听本人的口供，不知道他所作的事，难道我们的律法还定他的罪吗？’”
    （约翰福音19：39-40）“又有尼哥底母，就是先前夜里去见耶稣的，带着没药和沉香约有一百斤前来。他们就照犹太人殡葬的规矩，把耶稣的身体用细麻布加上香料裹好了。”
    尼哥底母先前是在夜里去见耶稣。为什么选择在夜里去见耶稣？他是有身份的，有相当年纪的，有学问的和有钱财的人，去请教一个从小地方拿撒勒出来的年青人，如果被人看到，会觉得很没面子，晚上去就不一样了。大家都记得“你的话是我脚前的灯，是我路上的光。” （诗119:105）这句话吧？当时是没有路灯的，晚上出门，低低地提着一个小灯笼，一步步地照着脚前面的路。这样去找耶稣就没有人能认出尼哥底母来了。
    过去尼哥底母爱面子，去见耶稣还怕别人见笑。现在，当祭司长和法利赛人筹划着要定耶稣的罪的时候，尼哥底母勇敢地站出来为耶稣辩护；耶稣被害后，门徒们四处逃散，尼哥底母却不怕被连累，拿出一百斤香料来，为耶稣安葬。他对耶稣的敬与爱，甚至超过耶稣的门徒。尼哥底母的生命完全改变了，前后判若两人。
    第五世纪，有个神学家叫奥古斯丁。他在信主之前，生活放荡不羁。他的母亲是个虔诚的基督徒，长久为他的灵魂得救祷告。神听了这位母亲的祷告，终于等到那一天，儿子信主了。信主以后，奥古斯丁的生命完全改变了。有一天，他在路上迎面遇到一个女人，是他过去的情妇。那女人见到他，亲热地打招呼，可是奥古斯丁掉头就跑。女人一边追，一边喊道：“奥古斯丁，你怎么忘记我了？”越追，他跑得越快。等到拉开了一段距离，奥古斯丁回过头来，说了一句：“我当然记得你是谁。但我要告诉你，你还是原来那个人，我已经不是过去那个奥古斯丁了！”

    重生是生命的改变。不在乎你听过多少道，不在乎你在教会中有什么职位，也不在乎你捐过多少钱。重要的是你的动机，为什么要懂圣经？为什么要参与事奉？为什么要奉献？当一个人重生以后，神把人内心的渴望改变了，把人生的目标改变了，把道德的能力注入他的新生命里面。过去随己所欲，如今渴慕主的话语；过去为自己劳碌，如今为荣神益人而活；过去对罪麻木不仁，如今能得胜过试探。
    重生当然会有外部表现，但关键是在里面。有些人在教会长大，似乎感觉不到生命的改变，其实还是有的。打个比方，常在田间劳动的人穿的衣服脏了，洗过没洗过差别很大；但是白领阶层的衣服，洗过没洗过表面看来似乎都一样，满干净的。其实还是有的差别的，最低限度来说，洗过的衣服没有汗臭。
    重生是生命的改变。有了重生，灵命才会长大，才能学像基督。求主恩待我们，帮助我们做一个真正重生的基督徒。
 
祷告：恩主，求袮帮助我们，把袮的话放在心中，帮助我们，来反省我们的信仰，来检查我们内心生命的情况，让我们做有重生生命的人，做灵命不断成长的基督徒，认识袮更深，更有力量来服事袮，在教会里配搭事奉，荣耀袮的名。这样祷告是奉主耶稣的圣名，阿们！

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根据廖振胜牧师在 华人宣道会真理堂 讲道录音整理

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