核心提示：神道教(Shinto)简称神教，是日本的传统民族宗教，最初以自然崇拜、祖先崇拜、天皇崇拜等为主，属于泛灵多神信仰(精灵崇拜)，视自然界各种动植物为神只，也赋予各代日本天皇神性。西元五至八世纪吸收中国儒家与佛教学说后，渐渐形成较为完整的体系。明治维新(西元1868年)前因佛教盛行，神道教只处于依附地位...

　　神道教(Shinto)简称神教，是日本的传统民族宗教，最初以自然崇拜、祖先崇拜、天皇崇拜等为主，属于泛灵多神信仰(精灵崇拜)，视自然界各种动植物为神只，也赋予各代日本天皇神性。西元五至八世纪吸收中国儒家与佛教学说后，渐渐形成较为完整的体系。明治维新(西元1868年)前因佛教盛行，神道教只处于依附地位。

　　明治维新后日本政府为了巩固王权，将神道教尊为国教，是为国家神道，成为明治政府教导百姓忠贞爱国、誓死效忠天皇的工具，二次大战日本神风特攻队的“英勇表现”就是最佳证明。

　　二次大战日本战败后，一九四六年元旦，裕仁天皇发表宣言否认自己的神格地位，盟军总司令也要求日本废除国家神道，神道教遂成为民间宗教，虽然如此，神道教至今仍是日本人民最崇信的宗教，占人口的80%。

“神道教”的“神”

　　“神道”一词最早出现在“日本书记”，书中记载“天皇信佛法，尊神道”。“神道”二字虽然源自中国汉字，但实际上中国与日本对此词的概念不同，我们若按字面来解释神道教，必会被其名称所误导。

　　日本人称一切神明为Kami，汉字传入日本后，“神”字被用来表示Kami。日本人称皇室、氏族的祖先与已逝的伟人英雄之灵魂为Kami，亦将认为值得敬拜的山岳、树木、狐狸等动植物与大自然的灵称为Kami。

　　“古事传记”一书对Kami作了以下的注释：“凡称迦微者(Kami)，从古典中所见的诸神为始，鸟兽草木山海等等，凡不平凡者均称为迦微。不仅单称优秀者、善良者、有功者。

　　凡凶恶者、奇怪者、极可怕者亦都称为神。”也就是说：神道教所祭拜的“神”不仅是中国人所谓的神只，亦包括一些令人骇闻的凶神恶煞。

神社与神宫

　　到日本旅游的人一定会参观神社，并对这大大小小的神社留下深刻的印象。神社与神宫是神道教徒祭祀之处，至于何时起源已无法考据。最初的神社形式是在树木茂盛之地建一小屋，中央种一常绿树，信徒们相信神灵居在其中，遂开始敬拜，称为“神篱”，以后就渐渐发展成今日的各种神社了。

　　依所祭拜的亡灵种类，神社被区分成六大类：(1)祭祀古代诸神只的神社。(2)祭祀历代诸天皇亡灵的神社，又称神宫，如祭拜明治天皇的明治神宫。(3)祭祀有功勳皇亲的神社。(4)祭祀国家功臣的神社。(5)祭祀诸氏族祖先的神社。(6)祭祀国郡乡土功劳者的神社，如祭拜明治维新一百多年来阵亡将士之灵的靖国神社。总计日本现有神社已超过八万座，其中每年参拜人数最多的有：镰仓八幡宫(六百万人)；伊势皇天大宫(四百八十二万人)；东京明治神宫(六百二十五万人)与靖国神社(三百万人)。

　　神社通常有一个具传统风格的入口，称为鸟居，从鸟居沿正道而行，可到达净盆处，参拜者可在此洗手漱口。神社本殿供有神体(Shintai，又称御灵代)，不过只是一些象征物，如神镜、木偶、丛云剑等。

教义与经典

　　神道教徒不像基督徒有每周的固定礼拜，信徒可在每月一日和十五日或是祭日至神社参拜，也可按照个人需要随时到神社膜拜，虔诚的神道教徒则每日早晨前往神社敬拜。

　　新生儿出生后30~100天内需参拜保护神，3、5、7岁的儿童则于11月15日七五三节参拜神社，感谢神只保佑之恩，并祈祝儿童能健康成长。日本人多同时信奉神、佛两教，婚礼多从神道教习俗，而丧殡则多从佛教葬仪。传统日宅兼有神道神龛与佛教祀位，神道神龛多是供奉保护神与天照大神，佛教祀位则是敬拜祖先亡灵。

　　神道教的重要祭典有(1)新年祭(2)神尝祭(3)新尝祭(4)月次祭。新年祭又称春祭，每年二月四日举行，以祈求风调雨顺、五谷丰收为主；神尝祭与新尝祭于每年新谷成熟时举行，每年十一月二十三日由天皇亲自向神明供献新谷；月次祭则于每年的六月与十二月的十一日举行。

　　祭祀主要内容有三部份：行禊祓(ㄒㄧˋ˙ㄈㄨˊ)、奏神乐、向神祈祷。禊祓乃指在某一时期内要洁净身心与各种饮食器皿，是为斋戒；神乐又称神游，是一种祭神的宗教音乐；祈祷则和一般宗教祈祷相似，祈求国泰民安与个人蒙福。神道教特别注重战争胜利的祈求，因此每逢战事，便有大批的神道教徒为了战胜至神社膜拜祈求。

　　严格说来，神道教并没有经典可寻，若要列出具代表性的经典，“古事记”与“日本书记”两部古书可勉强称为神道教经典。

　　“古事记”计有上、中、下三卷，全书收纳开天辟地以来至西元628年推古天皇的各种神话、传说、歌谣与历史，是以天皇为中心的一贯思想，于西元712年由太安万侣奉元明天皇之命撰成。十八世纪时本居宣长着“古事记传”为“古事记”作注解，成为研究日本国学与古代宗教、历史的重要书籍。

　　“日本书记”共计三十卷，是日本最古老的官撰正史，以汉文写成，记载神话时代至持统天皇(西元697年)的事迹，西元720年由舍人亲王与太安万侣等人完成。