核心提示：读过旧约历史的人都知道，犹太人原指雅各第四个儿子──犹大后裔的一支派，为何却成为希伯来人的代名词？而犹太教也成为希伯来人信仰的称呼？犹太人历史　　上帝以洪水灭尽地上一切凡有血气的，只留下义人挪亚与他的后裔。挪亚有三个儿子：闪、含、雅弗，这三人的子孙随着各人的宗族、方言，在所住的地上建立邦国，其中闪(...

　　读过旧约历史的人都知道，犹太人原指雅各第四个儿子──犹大后裔的一支派，为何却成为希伯来人的代名词？而犹太教也成为希伯来人信仰的称呼？

犹太人历史

　　上帝以洪水灭尽地上一切凡有血气的，只留下义人挪亚与他的后裔。挪亚有三个儿子：闪、含、雅弗，这三人的子孙随着各人的宗族、方言，在所住的地上建立邦国，其中闪(闪族的始祖)的儿子亚法撒生沙拉，沙拉生希伯，就是希伯来人的祖先，而亚伯兰(后来的亚伯拉罕)则为挪亚的第十代子孙。

　　亚伯兰于洪水后292年出生，公元前2100年亚伯兰随着父亲离开吾珥(今日的伊拉克)，居住在哈兰。上帝启示亚伯兰，要他离开本地、本族、父家，往上帝所赐之迦南美地(今之巴勒斯坦)。顺服的亚伯兰依照上帝的命令往迦南迁移，同时也废弃希伯来人原信奉的诸杂神信仰，单信耶和华上帝一神。

　　亚伯兰99岁时，上帝与他立约，并为其异名为亚伯拉罕，立他为多国之父。亚伯拉罕的后裔雅各为躲避饥荒，带领家人迁至埃及，在埃及地住满430年，直到西元前1500年左右，上帝兴起摩西带领众百姓，过红海、进迦南，脱离为奴之地。

犹太教渊源

　　以色列于所罗门王后分列为南、北二国：南国以犹大支派为主，故名犹大；北国则为以色列。北国亡国在先，所以，以色列民就被归属于犹大人一名词之内，后来罗马又在犹太设立行省，使得犹太人的称呼变的更加普遍，犹太教也因而得名。

　　虽然犹太教名称是伴随犹太人而起的，然而远在犹大或以色列亡国以先，犹太教早就存在。论及犹太教的渊源应远溯至希伯来人与以色列人的始祖。犹太教虽然出于犹大(今巴勒斯坦)，但犹大只是犹太教的发展地，并非是孕育地。犹太教的起源始于亚伯拉罕。亚伯兰原与父亲住在吾珥，吾珥是巴比伦开化最早、最大的都市，因此，住在此地的希伯来人也受到巴比伦多神教的影响。但是耶和华上帝亲自与亚伯拉罕立约，亚伯拉罕也认耶和华为唯一的主，这就是犹太教的起源。

　　摩西是公认的犹太教创立人。摩西带领以色列人出埃及，在旷野40年中，除了从上帝领受十诫，并依从上帝指示设立各种宗教祭祀、节日、仪礼等，教导以色列百姓，这就是犹太教的最初样式。

　　摩西在当初并非想要设立一个宗教，他只是要把以色列人从埃及的多神信仰恢复为亚伯拉罕的一神信仰 - 专一仰赖耶和华，其实是比较偏重民族的狭隘信仰。以色列人也一直认为，只有他们是上帝的选民，只有他们是蒙救恩的。偏偏以色列民又长期处在外族统治或是分散各地的景况，因此更加深了犹太教偏颇狭隘的民族色彩，旧约的约拿书就是一个很好的例子。

犹太教经典

　　“旧约圣经”为犹太教的最主要经典，共计39卷，除了极少部分为亚兰文，绝大部分为希伯来文。最早完成的经典为“摩西五经”，约在公元前1300年左右完成(另有异说)；最迟的经典则为玛拉基书，成书于公元前433年(亦另有异说)。

　　“他勒目”(Talmud)为犹太教的第二部重要经典，又称“传经”，其中收纳历代拉比的63部法律、伦理及历史等著作，是经过一千八百多年犹太社会生活的写真，可说是一部精神文化百科大辞典，也是犹太宗教规则的基本法典。

　　“他勒目”成书于第五世纪，内容分为二大类：(1)Mishna：以摩西教导的律法为中心，收纳历代拉比根据摩西律法而对社会事件所作的口传解答。(2)Gemara：Mishna的注解，并附加各种传说。

犹太教与基督教

　　基督教与犹太教的关系颇似佛教与印度教：基督教源自犹太教，是固有宗教的改革教，为本土所拒绝，反而滋长于外邦，比犹太教更具世界性，不是只限于一个民族的宗教。

　　二者之间的差异如下：

　　(1).上帝观——十诫第一条：“除了我以外，你不可有别的神。”犹太教与基督教是同为信奉耶和华的一神论宗教，相信弥赛亚救世主的来临，也都具有“三位一体”的神学思想，但基督教偏重上帝的慈爱，犹太教则较重公义；基督教以耶稣为圣子，犹太教却不承认耶稣是圣子；基督教认为圣灵居住人心，而犹太教则不认为圣灵住在人间。

　　(2).基督观——犹太人对基督不只是救恩的盼望，也是犹太超级王国的建立者，因此他们坚决否认耶稣就是旧约预言中的弥赛亚。

　　(3).罪恶观——犹太教只看重行为上的犯罪，基督教则兼重动机(思想)上的罪性。

　　(4).救赎观——犹太教以献祭守律为得救的不二法门，基督教则强调救恩是白白得来的恩典。

　　(5).天堂地狱观——基督教徒相信死后有天堂地狱的审判，犹太教徒则无清楚的天堂地狱观，也不认为义人死后上天堂、恶人下地狱，乃笼统地认为死后是归回列祖那里。

以色列人与外邦人

　　保罗在罗马书一：16说：“......福音本是上帝的大能，要救一切相信的人，先是犹太人，后是希利尼人。”犹太人确实是上帝最先拣选的，福音也实在是由犹太人传到了外邦人。

　　罗马书十一章又提到：以色列人是硬心的，等到外邦人的数目添满了，以色列全家都要得救，因为经上记着：“必有一位救主，从锡安出来，要消除雅各家的一切罪恶。”保罗紧接着教导我们这些“外邦人”：就着福音说，以色列人为我们的缘故是仇敌，但就着拣选说，他们是蒙爱的，因为上帝的恩赐与选召是没有后悔的。愿怜恤众人的上帝能使用我们——外邦人，使以色列全家早日得救。