请听神的话：

创世记15：1~21

今天早上我们要来学习的这段经文至少说来，是非常惊人的。亚伯拉罕担心惧怕神使他睡着了。用这种方法来解决问题，看上去挺有趣的。就好比说你儿子来告诉你，“爸爸，我做了恶梦，很害怕。”你建议说：“去看一部电影吧，那或许对你有帮助。”

我们的这段经文看上去好象有点儿令人困惑不解：亚伯拉罕很担心，神却行了使他感到更恐惧的事 [注：12节中合和本译作“惊人的大黑暗”的“惊人”两字应译作“令人恐惧”]。

这段经文的要点是：亚伯拉罕将会有盼望，神知道他的一切需要，神向他显现，要赐给他平安。但是这开始的一幕却给亚伯拉罕来了极大的恐惧。创世记15章的这段经文读起来的确比较难理解，你打开这段圣经，读了一遍。你会说，15章不长，我都读了，里面有些部分我懂了。结束的时候，有一段将动物劈开的描写，又有冒烟的炉和火把从肉块中经过。但我弄不懂这到底是怎么回事。算了，就往下读16章吧。

这里的确有许多难题：亚伯拉罕为什么如此恐惧？这炉和火把到底是什么？神为什么要叫亚伯拉罕把这些动物劈开？有一点是肯定的：今天我们的生活里是没有这种事情的。你们中间以前学习过之段经文的人，肯定知道，这段经文为什么这么重要。但我希望，这遍讲道能够使你进一步认识到神的信实，从而得鼓励。对于你们中间从来没有认真学过、听过这段经文讲解的人来说，你必须知道，懂得、理解这段经文会帮助你懂得、理解神的属性，神对他自己所立之约的态度。理解这段经文，对于理解整本圣经是极其重要的。

我要说的第一件事，是神为了排除他所拣选之人心里的任何疑惑，自己以约来约束自己。他这么做，为的是要坚固他子民的信心，为了安慰亚伯拉罕，他与亚伯拉罕立了约。因此，你们大家一定要懂得，为什么我们常常提到“圣约”这个词，这应该能够排除你们许多人心里的恐惧、疑惑，应该会给你们带来极大的安慰。

在这段经文里，有两处很明显地可以看到，亚伯拉罕虽然是有信心之人，但他对神如何来实现这么多应许感到相当的疑惑。大家一定记得上个礼拜我们详细讨论了1~6节。亚伯拉罕在神向他赐下应许之后，来到神面前。神告诉他，“亚伯兰，你不要惧怕！我将是你的盾牌，我会保护你。更重要的是，我将成为你的奖赏，我必大大赏赐你。”[注：合和本的翻译加入了译者的解释，把“我必成为你的大奖赏”译成了“必大大地赏赐你”]记不记得亚伯拉罕的问题？“就算我得到你所应许的这一切，可我没有孩子，有什么用呢？我家倒是有个仆人，他承受这一切产业。神啊，你会怎么来祝福我呢？”神怎么回答的？神把他带到门外，让他抬头观看星星，说：“你的后裔要象星星这么多。他们不是从别人，而是从你自己而出，从你妻子的腹中而出。”

接下去的第7、8、9节，我们看到，神再一次对亚伯拉罕说，你向四面看看，这地、这一切都是你的，我要把它赐给你作为产业？亚伯拉罕的问题是：“我怎么知道你会把这一切给我作产业？” 亚伯拉罕还没有拥有它们，别人住在那里，他环顾四周，说：“这地真好，我也知道你已经应许赐给我。可我是个外乡人、是个寄居的，我怎么知道这是我的呢？”

神没有因为他的仆人提这些问题而责备他，而是一再一再安慰他，让他心里有确据，来加添他的信心。亚伯拉罕是要找确据，他想要从神那里得到一点凭据，想听神更详细地向他解释，就如前6节里一样。下面我们要来学习的这些经文要告诉我们的，正是这点。

神对这些动物所做的，是怎么赐给我们平安的呢？你们看，这就是亚伯拉罕想要的，他想要确据、想要平安、想要从神那里来的某种誓言，好叫他确知神必会实现他的应许。神就是在这段经文里来回答亚伯拉罕的问题。这就是我们要来看的最重要的重点。神在这里做了什么，可以叫我们真正地得平安？

神将用一个法律上有效的约来使自己负起这个责任来。他赐下应许，他以自己起誓，假如他不遵守，他拿自己作为惩罚的对象，这就是神与他子民立约的神，这就是神对他所立之约的态度。他为了要使你确有把握知道他必会遵守、实现应许，他把自己约束在他与所立的约里。我希望现在你已经开始理解这一点了。

第二件事我要来谈的，是动物被劈开，神从它们中间走过，以此来起誓，假如他不遵守约，他将自己惩罚自己。

当然，我们今天很难有这种经历，你们中间若有养牲畜的人可能知道，这可不是一幅那么美的场面，写在纸上，看上去干干净净的，我们可以心平气和地阅读。但实际上是一个非常肮脏可怕的场面。亚伯拉罕是在把整头的牛、羊劈成两半！到处是鲜血。但神却令人有点不解地通过这件事来向亚伯拉罕显示确据。

12节我们看到，杀完动物后，日头落下，亚伯兰沉沉地睡着了。忽然有令人恐惧的极大黑暗落在他身上。在这场鲜血飞溅的场面之后，我们看到的是一派黑暗，极大的恐惧临到亚伯拉罕。为什么？因为他马上就要见到神的显现。因为神马上就要有话临到他，并且要告诉他，不远的将来所发生的，不是什么很乐观的事。他会享大寿数，这是个好消息，并且他会平安地归去。但是，他的后代将要做四百年的奴隶，这是我们在创世记后面和出埃及记里会读到的。然后，希望来了，神对他说：“他们会得释放，他们会来继承这片土地。”

17节说：“日落天黑，不料有冒烟的炉和烧着的火把，从那些肉块中经过。”读到这里，你当然就会问：这炉、这火把到底是什么？圣经在这里要我们知道，神在这里。18节说：“当那日，耶和华与亚伯拉罕立约。”神在这里显现，他以冒烟的炉和燃烧的火把显现，你们有些人可能从这一景象上看到：有烟柱从炉中升起，有火柱从火把里升起，这与我们在出埃及记里看到的画面很相似，神以云柱、火柱带领以色列民过红海、进旷野，往应许之地去。这里，神以冒烟的炉和燃烧的火把显现，告诉亚伯拉罕，他在这里。并且，这炉、这火把不是站立在那里，它们在肉块中经过。这是什么意思呢？在亚伯拉罕的时代，在整个旧约里，这是立约时候的正常现象。约就是这样立的。我们在很多地方都可以看到，但今天我要你们来看的是，从这些肉块中经过为什么那么重要？为什么这件事能给亚伯拉罕确据，能给你确据？

当时，立约的双方会杀动物、劈成两半，双方握手一起从这被杀的动物中间走过，彼此起誓：“我若毁约，这动物就是我的下场。这也被称为拿自己的性命起誓，有点象中国人说的天打五雷轰。用西方话说，我若反悔，就用针扎进自己的眼睛。也就是说，无论发生什么情况，我必定守约。

下面这段话是第8世纪亚述人立约的记录：

“这个头不是羔羊的头，乃是（我）马土拉的头；若马土拉犯罪违反此条约，他的头就必要象这只羊羔的头一样被撕下来，就让马土拉和他后代的头都被撕掉！”

我们若打开耶利米书34：8~22中会读到。

在这段以色列的历史中，神来到南国警告他们说：“巴比伦要来了，你们有祸了。我要用他们来惩罚你们。我这么做的理由是：你们向我起过誓，我在我的律法中已经告诉了你们，假如你家里有奴隶，七年之后你就应当放他走。”那时代，若你的信用卡透支太多、负债太大付不出的话，是没有申请破产这回事的，你就得乖乖地给人去干七年。接着神说：“你们自己曾经做过奴隶，你们知道得自由是怎么回事，所以七年后你们应该让他们走。因为我是耶和华，是将你们从为奴之地拯救出的神。”他们听到了神的话，一开始他们照着遵行，让他们家的奴隶走。可是过了几个礼拜问题来了，妈妈站在厨房里充当火头军，她看着爸爸说：“这样下去不行，我可受不了，我们去把那仆人找回来吧。”于是，他们就去把仆人又拉了回来。神说，“这可不是我与你们立的约，我告诉了你们我的要求，你们违反了。”请看17节是怎么说的：“所以耶和华如此说：你们没有听从我，各人向弟兄邻舍宣告自由。看哪，我向你们宣告一项自由，就是使你们自由于刀剑、饥荒、瘟疫之下，” 神实在真是有幽默感。神接着说：“犹大的首领、耶路撒冷的首领、太监、祭司和国中的众民曾将牛犊劈开，分成两半，从其中经过，在我面前立约。后来又违背我的约，不遵行这约上的话”（耶利米34：18~19）。

你们看没看到神为什么这样做？你们从被杀的动物中间走过，所以你们将要成为天上飞鸟、地上野兽的食物。因为你们没有遵守约上的话。

所以我们看到，立约是非常严肃的事，我们在创世记15章里看到的，是神从这些劈开的动物中走过。神说：“亚伯拉罕，你要找确据吗？这是我给你的应许：你看到了炉子和火把从这些肉块中行过，我耶和华神若不守约，我就将伤害加到自己身上；我的孩子，假如我不实现给你的应许，那么，愿我就象这些动物一样，被撕裂被劈开。”神如此地要祝福亚伯拉罕，以致他说，他若不守誓言，他将咒诅他自己。

我们的第二点是，神如此地要来祝福他的百姓，尽管他们在约的咒诅之下，他却自愿将那咒诅临到他自己，好叫他们蒙福。

我们必须永远记住，每一个人，无论是男、女、老、幼，所有生在这个世界上的人都已经在与神立的约里了。我们生来就与主宰天地的万军之耶和华神有一个立约的关系。我们在圣经里多处读到，在亚当里人人都死了，在亚当里，每个人都犯了罪。原因是，亚当与神立了约，所以全世界的每一个人都已经在此约里。问题是，这个约已经被违反！我们都已经有罪了！亚当失败了，我们都失败了！当你看到创世记一开始的那些咒诅，你应该知道，这些咒诅正临在基督以外的所有人类头上，这也是将来要临到人类的咒诅。人在末日将受审判的原因之一是人与神有约在先，人违了约，他们不遵行神给他们定的标准，他们没有做到对神应有的反应。有人或许会说：“这不公平，亚当失败的时候，我不在那里啊。”没错，你的确没在那里，但这绝没有不公平之处，你每天的言、行都完全赞同亚当。你和他一样犯罪，你和他一样背逆了你的创造主。你虽不在伊甸园里，你每天都在宣告：“我举双手赞同我的父亚当。我决不向天地之主的神顺服。” 所以，对罪的审判与惩罚正在到来。这是一把悬在世界之上的剑，等待着降下审判。但是，神在这里如此地定意要祝福他的百姓，他竟自己从这些被杀的动物中走过，以此证明，他若不实现应许，就使咒诅临到自己！然而，我们在整本旧约中一再一再地看到，神的百姓不遵守神的约。正如我们在上面耶利米书中读到的。

你也可以这样看，神早已在亚当里给了我们机会，他又给了他百姓更多的机会得赎，但他们仍然不愿意顺服他们的创造主。那些在世界上的人和那些在教会里的人都不能对神有忠心，你读旧约就知道，里面有不少高潮的地方，但更多的是低潮。读一读先知书吧，看看神的百姓跟随神的成功率有多少，很低的。当你读到他们认罪悔改时，往往持续不了多久。你们再打开新约读一下，看上去神应许的希望也不大。请记住，神说过，要召集他的以色列民并通过他们召集各国的人。可当我们打开新约时，我们看到的是一个被占领的以色列，罗马帝国统治着他们。基督来了，可他们根本不想与他们的救主有任何关系。所以，一打开新约，并不是说看哪，大亮光来了，这回大家都会顺服神了。相反，我们看到的是与旧约最后一页一样的黑暗。当然，真正的亮光是基督自己来了，带来了他的国度。我们看到教会外的人在背逆神，教会内的人也在阻挡神、不信神。但我们却在创世记这里看到神自己走过这些肉块，应许说：“亚伯拉罕，我必祝福你，我要照我所说的每一句话去做，我必要完现我给你的应许，我要把你带到这片地上来，我要将万国都召到你这里来。这就是我给你的应许。”

但整部旧约和新约的一开始都没有看到这应许实现的迹象，然而，神已定意要祝福，没有任何事情能够阻碍他。圣经里面，我们的希望在哪里？这就给“以马内利”这个词带来了崭新的意义：神与我们同在，道成肉身，神自己成为人的样式。他生在马槽里，他象我们一样渐渐长大。他忍受了苦难、逼迫、羞辱。他成为人这件事本身就是一件极其谦卑他自己的事。他做了这一切，因为他定意要祝福你们，祝福他的百姓，他定意要实现他给亚伯拉罕的应许，他必定会祝福。咒诅不会也不能临到他的百姓。

神成为人来到世上，成为唯一能够遵守约里所有条款的人，他会遵守，他会忠心，他会遵照神所吩咐的一切命令去行，他一生都是如此。正如神在创世记15章里从死阴的幽谷走过一样，基督在往各各他的路上走的也是同样的幽谷。他进入那个漆黑、可怕的黑夜里，他把自己的灵魂交出去承受我们本应承受的惩罚。神说，我愿意为你们承受违约的咒诅，因为我定意要祝福你们。那些在十字架上的惩罚当然不属于基督，但神在创世记15章里已经说了，我要遵守、实现我的应许，我要祝福亚伯拉罕，地上的万国要因亚伯拉罕而蒙福，那怕要付上的代价是神自己成为人，忍受本应属于不忠、不信的违约之人应当承受的折磨，那些人就是你，就是我。我们应当是象那些被劈开的动物，但却是基督的身体被撕开。不是我们，而是他，承受了他自己父的忿怒！虽然是神先立的约，我们本应该正确地作出反应，但我们没有，但他为了要祝福我们，来把这约里另一方的责任也负了起来，把他自己置于违约的惩罚之下，好使你、我得救。

为什么约如此重要？因为这太重要了，你若不知道，你是在拒绝此立约的神，那么你就是在违约应受的惩罚之下。但是，最美的是，神的子民啊，最美的是他不愿意让咒诅临到他的百姓，他进入了历史，首先是在这里看到冒烟的炉子和燃烧的火把，然后我们看到神成为人来到世上，甘愿忍受他自己的惩罚，为的是你们得救。下面我们就要开始领圣餐。

这是我的身体，就象这些动物一样为你们破开；这是新约的血，象这些动物一样流出，是为你们流出的。你们吃这饼、喝这杯要记住，记住你们的救主。他从这些肉块中走过，他承受了你应当承受的这个咒诅。神从这些劈开的动物中走过，为的是祝福亚伯拉罕，赐给他平安。亚伯拉罕担心、没把握，神以自己作确据赐给他；基督从死阴的幽谷中走过，为了赐给你平安，不是一时而是一生的平安和永远的平安。