健康的方向

当我们可以正确地确认教会中的大多数人重生了，并且他们都委身于教会的时候，新约圣经中描绘的教会异象——一个身体，和一个家——就变得生动，变成活灵活现的实际。

神因着他的美善，呼召我们一起活出基督徒的生命。我属于一间教会，神通过我的弟兄姊妹做工，使我的基督徒生命因此得以成长。我认为这样的事情是很平常的。我不觉得这是一件多么不平凡的事情。神想要用他的灵通过我们做工在彼此身上。在世界上，关系就意味着委身；在教会里肯定也是如此。

神在第三条诫命(出埃及记二十 7：申命记五11)中警告他的子民不要妄称他的名。他这样说的意思不仅仅是要他的子民避免亵渎。他是在说：“如果你不打算像我一样生活，就不要把我的名用在你身上，不要自称是我的追随者。”这一点，和亵渎一样严重，这样做也是妄称他的名。

这条诫命，对于我们的教会这个整体来说也是一样。当今，很多教会将自我得利误认为是灵命成长。我们将兴奋误认为是敬拜神。我们看重世人的接纳，而不愿照着可能会引发世人反对的方式来生活(见提摩太后书三12)当今，不管教会表面的统计数据有多么让人赞叹，很多教会似乎抛弃了圣经中提到的这些标志，但它们却是活泼、成长的教会不可少的。

每一位基督徒都应该关心教会的健康，因为这关系到每一位基督徒。每一位教会成员的属灵生命，特别是那些蒙召成为教会领袖的人。我们的教会应该通过神所放在教会里的各种人，彼此建立关系，以多彩多姿的不同特徽，来展示有关神创造的荣耀的福音。这就是我们被呼召要做的事——我们被呼召要以荣耀的方式，向神所创造的一切事物展示神和他的属性(以弗所书三10)。我们要通过团体的生活给神带来荣耀。

领袖的诀窍

我曾经想写一本书给牧师，题目叫做《如何会被解雇……而且很快！》我可以用保罗的一句话来总结这本未写成的书的观点：牧师应该走进教会，质问一些教会会员是否得救，拒绝为婴儿施洗，主张会众一起唱诗歌应该比演出的音乐更优先，要求移除基督教旗帜和国旗，停止任何的讲台呼召，用长老代替委员会（即使是提名委员会），忽略交替出现的一些世俗节日（包括母亲节、父亲节、劳动节、万圣节、退伍军人节、元旦，马丁·路德·金生日、情人节、国殇日、当地的高中生毕业典礼、国庆节），开始执行教会纪律，禁止女性担任长老之类的职位，并且表明自己有神学上的理由反对周日早上的一些活动……这样一位牧师可能不会留任到下一次会员大会之后。

虽然我可以写一本这样的书，我想我应该先选择一个更有建设性的方法。我怕有些人读了这本书之后，会失去耐心，立刻去自己的教会，要求彻底的改革。然而，一点点智慧、耐心、祷告，谨慎的引导，再加上爱心，我们的教会可以取得的进步，可能会让我们感到惊奇。龟兔赛跑的故事中，坚毅不拨的乌龟，和跑得很快的兔子，可以成为关于牧师的比喻。

身为牧师，有四样特徽是你应该培养的，有助于在教会中推动你认为需要的改变。

1.诚实

请求神让你对他成文的话语保持忠心。永远不要低估教导真理的能力。祷告恳求神使你自己和你的想法都保持正直。祷告请求神使你以诚实面对所有的人和所有的事物——除了诚实地回答问题之外，甚至可以更活跃一些，在为了让人们更多了解你而努力的时候保持诚实。

2.信任

依靠神，而不是依靠你自己的恩赐和才能。花时间私下祷告，以及同别人或是同会众一起祷告。要有耐心。回顾一下保罗在提摩太后书四章2节对提摩太说的话：“务要传道。无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐、各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人。”

将你的雄心壮志交给主。愿意在你的生命中相信他；愿意祷告请求神将你的余生都留在目前的事奉上。神为了将人从儿童时代带到成年时代，安排了很长的时间；很多富有果效的事奉也都具有长期的特点。清教徒牧师威廉·高格( William Gouge)常常说，他雄心的高峰就是从布莱克法尔（ Blackfriars，他的教会）到天堂。高格从1608年6月到他1653 年12月12日去世，一直都在这个教会担任牧师。他在同一个教会担任牧师四十六年，祷告请求神提高你的信心，帮助你看到神比你更关心他自己的教会。

3.积极

祷告请求神使你不作一个批评家，也不会被别人认为是一个批评家。列出积极的日程表。辨明神对他自己教会的异象，辨明你自己详细的计划，包括长期的目标和比较直接的目标。祷告请求神帮助你建立稳固的个人关系。特别祷告求神帮助你在你的教会内兴起更多的领袖（提摩太后书二2)祷告请求神将你塑造成福音和宣教的榜样，以及福音和宣教的主要支持者。祷告请求神提高你以及你的教会——为了他的荣耀而活的热情。    ．

4.特别

要将神对他的教会的关心处境化。使用你自己教会历史的资源。从一些年长的会员那里学习你自己教会的历史。成为神职的树木学家。在林肯大教堂( LincolnCathedral)，一位导游告诉我：树木学家（研究树的学者）可以从四十六呎长的、已经支撑大教堂屋顶长达几个世纪的橡树横梁上取到核心样品，分析出这棵树是什么时候种的，以及什么时候被砍伐的。他向我们展示的那些橡树横梁在被砍伐的时候已经活了150多年了，很多是在十世纪栽种，并且在十二世纪被砍伐的。

成为你自己教会历史的主要学生。这样做，你会表现出尊敬，并且你学到一些东西。

愿你能成为恢复你教会过去一些优良传统的中介人，也成为引领你的教会进入神为他的将来所预备之伟大事情的中介人，你的教会就能向神的创造物展示出神的属性。这个展示的责任是我们美妙的责任，也是我们卓越的特权。为了神的荣耀，愿神能使你的教会成为一个健康的教会，愿神将他的灵浇灌在我们的教会中，无论在世界的哪一个角落都一样。愿神在这些事情上赐福你。