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自从人类始祖堕落以来，两性间的关系受到罪性的扭曲，以致于「两性间的战争」在家庭及社会上漫延开来。甚至于在教会─这个「被救赎的群体」中，两性关系的张力与冲突，两千年后也仍然历历在目。在我们即将迈入二十一世纪时，这是值得我们再思的问题。邱清萍、刘秀娴、吴淑仪三位姊妹在「使者」杂志连载的六篇文章，全面而且深入地剖析了问题的所在，也建议了解决之方向。我应邀做回应，只有以抛砖引玉的心态，略述我的观点了。

乐园的原貌——男女原是同尊同荣的

两性间的关系既然是因罪性的扭曲而破坏的，因此也只有借着罪恶的除净，两性间的关系才有可能完全地复和。因此，我认为我们需要把仍被罪恶捆绑的「社会」，与已被救赎的「教会」，作一个区分。我们不能期待社会可以在两性关系上达到完全复和的地步，但是教会却可以、也应该在两性关系上，做为一个榜样，成为一个催化剂，促使两性关系日趋和谐。反讽的是，固然早期在女性地位的提升，及尊重女权的观念上，教会都曾扮演先知性的角色。但是如今，在许多方面，教会却反倒被社会大众视为「固步自封」、「食古不化」的象征。这是值得我们反省的。

首先，我们应该先看看堕落前，人类在乐园中的光景，我们才能对正常的两性关系有所认知，也才能正确地理解保罗有关两性关系一些难解的经文之原意。

当初神是以自己的形像「造男造女」(创1:27)，这表示男与女各拥有一些神的特质，教会若要能全面地彰显神的荣美，就必须让弟兄与姊妹都能充分地表现其特质，不受任何人为的局限，否则神的荣耀，就会受到局限甚至亏损。同时，男女特质的互补关系，与三位一体之神的相互关系，也有类似之处。因此，在「理想状态」 (即相当于「乐园」状态) 下的教会，男女应该是同尊同荣的。

当然罪的影响是无法低估的，它不但扭曲了社会及家庭的男女关系，也同时扭曲了教会中的男女关系。我们必须警觉，今天往往我们所坚持的某些「圣经观点」(无论是传统保守派，或是妇女神学派)，其实并非全然客观，也非绝对准确，而已经或多或少地被我们的成见所蒙蔽。因此，我们都应当求圣灵光照我们迟钝、昏眛的心，使我们回转。这样两性关系的复和及互补，才有可能达成。

释经学的问题——文化的影响程度

两性的和谐关系，既然不能寄望藉由世俗的「妇女解放运动」来达成，教会更应该责无旁贷地面对这个挑战。而有关姊妹在家庭及教会中角色的争议，我们必须由释经学的角度来再思。对于福音派占绝对多数的华人教会而言，如何正确地解释几处有争议性的经文，是关键所在。这样才能尽释群疑，迈向共识。

在做进一步的解释之前，我们必须确认圣经是绝对权威的立场。我们不同意某些妇女神学家的一些诸如「保罗是大男人主义的单身汉」、「圣经反映早期父权社会的陋习」等观点。我们深信，在正确的理解下，圣经的一些属灵原则，应该是适用于古今中外，不受时空的影响的。

然而，我们认为，所有圣经的启示，都是透过文化(包括语言、习俗、价值观等)来表达的。因此，要理解经文的原意，必须透过审慎的「解碼」(Decoding)过程，将当时的文化包装仔细剥除，才能完整无误地将经文真正要传递的主旨发掘出来。所以在解释每一段经文时，必须衡量其文化色彩占的份量有多少，再思考如何应用在现今的生活上。文化色彩越浓，在应用于今天的时空环境时，就需要更多的调适。今天许多信徒间的争议(包括女性问题)，往往都是由于许多信徒「生吞活剥」式的解经，忽略了考虑其文化因素的影响，以至于执着于字句，却失去精意(林后3:6)。这是非常可惜的。

譬如说有关妇女在聚会中该不该「蒙头」的问题(林前11:4-16)，目前众教会大致上已有公论，就是：「蒙头」乃是保罗依据哥林多当时当地的文化，而做出的教导。主要的原则是「服权柄」，「蒙头」只是当时当地服权柄的「文化表征」。因此，当「蒙头」在今天大多数的社会，已不再是「服权柄」的文化表征时，坚持妇女在聚会中仍然需要蒙头，就成为没有意义的仪文。

同理，有关不准妇女「讲道」(原文是「教导」)以及「辖管」男人的经文(提前2:12)，也必须由释经学的角度，从新诠释。我们必须考虑下列几个问题：这里的男人与女人是泛指所有的弟兄和姊妹吗？或者指夫妻 (因为希腊文的「女人」与「妻子」同字，「男人」也与「丈夫」同字)？为何保罗在林前11:5允许哥林多教会的姊妹讲道，在此又「似乎」不许她们讲道？保罗不准妇女「辖管」男人，难道男人「辖管」女人是许可的吗(参考彼前5:3)？保罗不准妇女「教导」，有没有文化的因素(当时的妇女绝大多数未受教育，而且不能独立谋生)？

除非厘清上述这些问题，否则以这些经文为依据，来限制妇女事奉的角色(如不准女传道按牧，或不准姊妹讲道等)，是说不过去的。顶多能说是个人的「领受」，而非圣经的「明训」。而且大多数的当代圣经学者的共识是，这段经文是有浓厚的文化色彩，应该以类似「蒙头」的经文来解释与运用。

美境重寻─重返乐园之路

圣经中的属灵领袖固然男多女少，但是这只是反映当时的社会实况，并未刻意地贬抑或压制女性。因此在旧约时代有女士师底波拉(士4章)，初期教会领袖也有吕底亚(徒16:14)，亚基拉(罗16:3,林前16:19)等姊妹。如果我们承认这是出于神的「恩赐」与「拣选」，我们就更不该以传统或制度为借口，事先就排除所有的姊妹在事奉中的某些角色。这是以人的作为，来拦阻神的作为。

但是我们要如何才能在教会中逐渐迈向和谐互补的两性关系呢？我建议下列原则供大家参考；

(1) 坚持「按恩赐事奉」的原则：教会不要因传统或制度先预设立场，刻意将女性排除在讲道及牧师的角色之外。而应随从圣灵的引导。如果姊妹有讲道、牧养、或治理的恩赐，她们应该与弟兄相同，也可以讲道、教神学，甚至于按立为牧师。

(2) 正确且平衡地诠释圣经：教会领袖们应该一起详细地研读相关的经文，以免人云亦云、萧规曹随地沿袭传统。我们必须坚持只有圣经是唯一的权威，而非任何人为的制度或传统。

(3) 以循序渐进、水到渠成的方式改革：在转变过程中，我们要避免操之过急地造成对立、分争，甚至分裂，以致神的教会受到亏损。我们需要逐步建立「共识」，特别在圣经的诠释上。等到时机成熟，也就是说有适当人选，大家的共识也已形成时，就能水到渠成了。

在面对现今宣教及牧会的严酷挑战时，我们的教会需要更多的领袖。盼望在未来的岁月里，华人教会能给予姊妹们更广大的服事空间，使她们在教会中能一展所长。而只有当弟兄们与姊姊们能并肩作战、并驾齐驱时，我们才能携手重建「失落的乐园」，以迎接新天新地的降临。